Свой особый статус Железногорск получил благодаря градообразующим предприятиям - Горно-химическому комбинату, АО «Информационные спутниковые системы» имени академика М.Ф. Решетнёва» (ранее Научно-производственному объединению прикладной механики им. М.Ф. Решетнева), Управлению № 9 при Спецстрое России и Химическому заводу п. Подгорного - филиалу Красмашзавода.
В Железногорске развиваются ядерные технологии, здесь выпускается 70% российских спутников гражданского назначения, создана мощная производственная база для промышленного и гражданского строительства. Город передовых достижений науки и техники, Железногорск всегда славился развитой инфраструктурой, высоким уровнем образования, культуры, спорта и социальной обеспеченности его жителей.
За 75 лет своей истории город сменил несколько имен: "п/я 9", Соцгород, Красноярск-26, Атомград, "девятка", Железногорск. Но на протяжении многих лет неизменными остаются его научно-производственный потенциал и верность высокой миссии - обеспечивать мощь и процветание своей страны.
Вокруг ЗАТО устроено охраняемое ограждение(контрольная зона — КЗ) с ограниченным количеством контрольно-пропускных пунктов (КПП) для проезда в город. Посещение территории осуществляется по специальным разрешениям (пропускам), которые оформляются для лиц старше 14 лет.